Règles d'utilisation des majuscules

On doit placer une majuscule :

- À tout début de phrase ; après un point (.) ; la plupart du temps après un point d'interrogation (?) ou un point d'exclamation (!).

Ex	Cette femme m'intrigue. Elle semble toujours perdue dans ses pensées.
	Il arrive ! On va bien s'amuser !

- Exception : On ne met pas de majuscule après un deux-points (:) ou un point-virgule (;).

Ex	Il faut qu'on achète : de l'huile d'olive, des tomates, des pruneaux et du papier toilette.

En revanche, si des guillemets suivent les deux-points, une majuscule est nécessaire.

Ex	Il s'écria : « J'y arriverai ! »

- Au début de parenthèses, on ne place une majuscule que si la parenthèse contient plusieurs phrases.

Ex	Il commence à devenir fou (tout le monde l'a remarqué).
	Il trompe sa femme (J'en ai été témoin. Maintenant tu le sais aussi).

Un nom propre doit commencer par une majuscule. Les noms propres peuvent être des prénoms, noms, lieux géographiques, monuments, œuvres d'arts, etc.

Ex	Le mont Ventoux est un sommet du Vaucluse.
	Amélie Machin m'a fait du pied toute la soirée.
	Nous sommes allés admirer « La Joconde » de Léonard de Vinci au musée du Louvre.

On met une majuscule sur les gentilés (noms d'habitants) et les ethnonymes (noms de peuples) s'ils sont employés comme nom et non comme adjectif : nom d'habitant d'un pays, d'une région, membre d'une dynastie, d'une communauté ou d'une ethnie, etc.

Ex	des Lituaniennes
	les Médicis
	les Carolingiens
	des vases carolingiens (ici employé comme adjectif)
	plusieurs taxis londoniens (ici employé comme adjectif)

- Pour les institutions et les ministères, l'adjectif accompagnant le nom prend souvent une minuscule.

Ex	le Conseil européen
	le Ministre de la Culture
	le Premier ministre

- Pour les grands évènements et périodes historiques :

Ex	la guerre de Cent Ans
	l'Appel de Cochin
	l'Ancien Régime

- Pour les noms de partis :

Ex	le Parti radical

- Pour les titres d'œuvres :

Ex	le Discours de la méthode
	les Précieuses ridicules

- Pour certains titres honorifiques :

Ex	Sa Sainteté
	Mon Très Révérend Père

- Dans certains ensembles de mots :

Ex	les Jeux olympiques
	L'École nationale d'administration
	l'Arc de Triomphe

La majuscule est utilisée comme marque de déférence.

Ex	Monsieur le Directeur
	Veuillez agréer, Madame la Chancelière, [...]
	Messieurs les Ministres

Elle est aussi utilisée avec le mot cher. Celui-ci prend également une majuscule.

Ex	Chers Confrères
	Mes Chers Compatriotes
	Croyez, Cher Monsieur, [...]

Les points cardinaux prennent une majuscule s'ils indiquent une zone géographique, et non une direction.

Ex	le Nord-Est de l'Inde
	les pays de l'Est
	l'Allemagne de l'Ouest

Si le point cardinal indique une direction ou est employé comme adjectif, on met une minuscule.

Ex	Tu as mis la tête du lit au sud, ce n'est pas très Feng Shui.
	l'hémisphère nord

Exceptions : l'Atlantique Nord, le pôle Sud, le pôle Nord, qui peuvent ou non être employés avec une majuscule.

- Les noms de jours et de mois, comme les autres noms communs, ne prennent pas de majuscule sauf en début de phrase.

Ex	Le lundi, j'ai beaucoup de réunions.
	Mon prochain examen a lieu en novembre.

Mais :

Ex	Lundi, j'ai beaucoup de réunions.
	Novembre est la période des examens.

- Les noms de langue sont considérés comme des noms communs, ils ne prennent donc pas de majuscule.

Ex	J'apprends l'anglais depuis trois ans.
	Le professeur de russe est sympathique.

À ne pas confondre avec les noms de nationalité désignant des personnes qui, eux, prennent une majuscule.

Ex	Les Anglais aiment prendre leurs vacances en France.
	Un Russe a commandé du thé.

- Dieu ne prend pas de majuscule quand il y en a plusieurs car c'est un nom commun.

Ex	Le prêtre sacrifie au dieu du vin, Bacchus.
	Ce pianiste joue comme un dieu.
	Dans la religion hindoue, les dieux sont innombrables.
	Il a juré ses grands dieux qu'il n'avait pas volé cet argent.

- Mais quand il désigne l'unique divinité des religions monothéistes (religions à un seul dieu), à savoir le judaïsme, le christianisme et l'islam, il s'écrit avec une majuscule.

Ex	C'est Dieu qui a dicté les commandements à Moïse.
	Jésus est le fils de Dieu selon les Évangiles.
	Mahomet, prophète de Dieu, est né au VIe siècle.
	Mon Dieu, que je suis heureuse !

- Saint(e) est un adjectif qui ne prend pas de majuscule quand il précède et qualifie le personnage. Il n'est pas non plus suivi d'un trait d'union.

Ex	Le premier évêque de Paris est saint Denis.
	La mosaïque montre sainte Lucie tenant ses yeux sur un plateau.

Une seule exception : le roi de France Saint Louis s'écrit avec une majuscule à saint.

- Quand saint(e) fait partie d'un nom de lieu, de rue, d'édifice ou de fête, il prend une majuscule et est suivi d'un trait d'union.

Ex	La basilique Saint-Denis abrite la nécropole des rois de France.
	Le boulevard Saint-Germain est un des plus courus de Paris.
	J'étais en vacances à Sainte-Lucie.
	A la Saint-Valentin, les restaurants affichent complet.